アレルギーという病気【相互リンクについて】

体内に侵入してきた異物(抗原)に対し、対抗する物質(抗体)をつくり、抗体は抗原とむすびつき、その抗原の活動をとめて排除します。このようなしくみを免疫(防御機能)といいます。
しかしこの免疫機能が、なぜか異常に強く反応したりして必要以上の防御機能がはたらいて、逆に体を傷つけてしまうことがあります。
このようにある特定の物質に対し、体の防御機能が過敏に反応して、体に障害を起こすことをアレルギー反応といいます。
そしてアレルギー反応を起こさせた原因物質(抗原)をアレルゲンといいます。
一般の人はこのような反応を起こすことはありませんが、特定物質に対し反応する人のことをアレルギー体質といい、何に反応するかは人それぞれちがっています。
ふつうアレルゲン(原因物質)は体外から侵入してくるものですが、もとから体内にある物質や組織に対し異物(抗原)とまちがえて判断し、抗体をつくり、異物ではない体内物質や組織を攻撃するという、自身の免疫機能(自己免疫)で障害がおこることがあります。
このような全身に障害がおこる原因不明の病気の総称を膠原病(こうげんびょう)といいます。